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El pivote sobre Asia de EE. UU. y las últimas maniobras militares

22 de Mayo de 2023

El pivote sobre Asia de EE. UU.

y las últimas maniobras militares

 

Juan López Páez

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Expresión del despliegue histórico norteamericano en Asia son las últimas maniobras militares que ha realizado EE. UU. en la región del Indo-Pacifico.

El 3 de agosto 2022 en Indonesia se realizaron las maniobras terrestres Super Garuda Shield, piedra angular de la asociación militar entre los Estados Unidos e Indonesia. Con 4.000 soldados estadounidenses e indonesios, apoyados por efectivos de Australia, Singapur y Japón en un montañosa, donde militares probaron misiles antitanque Javelin, incluyó el primer salto aéreo trilateral entre los Estados Unidos, Indonesia y Japón. El Comandante General del Ejército de los EE. UU. en el Pacífico, el General Charles Flynn declaró “Juntos como una fuerza multinacional, Garuda Shield es una expresión importante de nuestro trabajo en equipo, nuestra interoperabilidad y nuestra unidad como grupo de naciones que buscan tener un Indo-Pacífico libre y abierto y mantener un orden basado en reglas". Otras naciones participaron: Canadá, Francia, India, Malasia, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Papua Nueva Guinea, Timor Oriental y el Reino Unido.

En septiembre del 2022, maniobras militares conjuntas Operation Cartwheel en la zona de entrenamiento Nausori Highlands en Islas Fiji, con participación de Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia y Nueva Zelanda  según informó la embajada estadounidense en Suva, la capital de Fiyi.

Estados Unidos ha prometido un mayor involucramiento en el océano Pacífico luego de que China y las Islas Solomon firmaron un acuerdo bilateral de seguridad en mayo que despertó inquietudes por la posibilidad de una base naval china en la región.

La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, declaró en julio durante una cumbre del Pacífico Sur en Suva que Estados Unidos abrirá embajadas en Tonga y Kiribati. Anunció además la triplicación de la asistencia estadounidense a la industria pesquera de la región, para un total de 60 millones de dólares.

Del 8 al 15 de noviembre en el Océano Pacífico, frente a la costa de Japón, al sur de la región de Kanto tuvieron lugar los ejercicios militares Malabar con intervención de Japón, EE.UU., India y Australia, países integrantes del QUAD (Quadrilateral Security Dialogue), alianza militar para frenar a China en el Indo-Pacífico y particularmente en el Mar de China Meridional.

Las Fuerzas de Autodefensa de Japón estuvieron representadas por los destructores Takanami, Shiranui, Hyoga, el buque de transporte Kunisaki, el buque cisterna Omi, un submarino, aviones de patrulla Lockheed P-3 Orion y Kawasaki P-1, y una unidad de guardia especial.

De parte de EE. UU., participó el portaaviones Ronald Reagan, el crucero de misiles Chancellorsville, el destructor Milius, un avión de patrulla antisubmarina Boeing P-8 Poseidon y un equipo de operaciones especiales. La India estuvo representada por la fragata Shivalik, la corbeta Kamorta, un avión de patrulla antisubmarina Boeing P-8 Poseidon y un equipo de operaciones especiales, mientras que Australia movilizó su fragata Arunta, un buque cisterna, un submarino y un avión de patrulla antisubmarina Boeing P-8 Poseidón.

En 16 de noviembre de 2022 tuvo lugar el despliegue militar de EEUU y aliados durante maniobras en el Pacífico llamadas KeenSword23 con elementos de la Flota norteamericana del Pacifico (USPacificFleet), la Royal Canadian Navy y la Royal Australian Navy. Sin mencionar directamente a China, la Séptima Flota estadounidense indicó que las maniobras “Espada Afilada” incluyen escenarios diseñados para “poner a prueba las capacidades requeridas para la defensa de Japón y mantener la estabilidad de la región Indo-Pacífica”.

EEUU y Filipinas desarrollaron desde el 11 al 27 de abril 2023 las maniobras militares conjuntas Balikatan, las más grandes de su historia en el mar de China Meridional, un espacio acuático que Beijing ha reclamado como propio.

Manila es clave para la puja geopolítica de EE. UU. en el Pacífico y uno de sus aliados tradicionales, donde EE. UU. tiene bases militares. Estas operaciones entre Washington y Manilar, profundizaron los lazos militares crecientes y servirán para prepararse para “los retos del mundo real”, según afirmó Eric Austin III, comandante de los Marines estadounidenses.

Concurrieron más de 17.600 unidades, alrededor del doble de las que participaron el año pasado. De esa cantidad, 12.200 fueron de Estados Unidos y 5.400 de Filipinas.

“A través de estos ejercicios, las fuerzas filipinas y estadounidenses perfeccionarán su interoperabilidad, aumentarán sus competencias y complementarán sus capacidades mediante la colaboración”, dijo Austin durante la ceremonia de apertura.

Además, incluiyeron por primera vez fuego real: habrá misiles Patriot, sistemas de defensa Avengers. En el cronograma estuvo estipulado hundir con misiles HIMARS un barco pesquero inutilizado al noroeste del archipiélago que permanece desde 2012, cuando China insistió en el reclamo de las aguas de China Meridional, llamadas por Manila como mar de Filipinas Occidental.

El 2 de febrero de 2023, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., se había reunido con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, en el palacio de Malacanang, en Manila, donde acordaron ampliar la presencia militar estadounidense en el país. En una declaración conjunta, ambos gobiernos acordaron “anunciar sus planes para acelerar la plena aplicación del EDCA (Acuerdo de Cooperación Reforzada en materia de Defensa)” y “designar cuatro nuevas localizaciones acordadas en zonas estratégicas del país”.

Washington es el único miembro de la comunidad internacional con el que posee un Acuerdo de Defensa Mutua con Manila, rubricado en 1951, que compromete a ambos a defender el territorio del otro en caso de agresiones de un tercero. En paralelo, en Manila el secretario de Estado norteamericano, Anthony Blinken, se reunió con su homólogo filipino Eric Manalo.

El rebalanceo pívot de la política de EE. UU., "We are here to stay"

Estas acciones de control marítimo obedecen al denominado “Pivot hacia Asia”, iniciado en 2011 durante la presidencia de Obama, cuyo propósito esencial es evitar la pérdida de la tradicional supremacía estadounidense en la región, «estamos aquí para quedarnos» aseveró Obama en noviembre de 2011 ante el Parlamento australiano, mantener el control de sus intereses vitales y conservar la exclusiva habilidad estadounidense para ejercer el poder imperial, lo que reconocen como el sostenimiento de la capacidad para enfrentar cualquier amenaza a la paz y vencer en caso de guerra.

El pivote, concebido no solo en el estrecho sentido geográfico como un giro desde Oriente Medio hacia Asia, sino en un sentido más amplio, como un redespliegue de la política exterior estadounidense desde las cuestiones de seguridad y terrorismo hacia las económicas y globales consolidado en la Asia Pacific Maritime Security Strategy de 2015, que focalizó el esfuerzo diplomático y estratégico de EE. UU. en la región.

 

Más adelante la mirada hacia la región integraría al Índico, con el propósito de incluir el espacio de interés de India dentro del área prioritaria de atención. Con la idea de integrar la mirada sobre el Pacífico y el Índico, EE.UU. se sumó en noviembre de 2019 a la A free and open Indo-Pacific, una propuesta que Japón realizó en 2017 para promover la cooperación entre países de la región, basada en "valores y objetivos comunes", y que fue reafirmada el 11 de febrero de 2022 por la administración Biden con la propuesta Indo-Pacific Strategy.

El diseño estratégico1 en el ámbito militar consistió en el cambio de magnitud de la ubicación de efectivos militares, al comprometer el despliegue de 60 % de las fuerzas navales y aéreas de los EE. UU. hacia la región. Su finalidad es defender las rutas marítimas de la región, decisivas para el comercio mundial. Más de 60 mil buques circulan por el Estrecho de Malaca hacia el Océano Pacífico atravesando el Mar del Sur de China (el doble de los del canal de Suez y triple del de Panamá); aproximadamente el 30% del comercio mundial y el 50% de productos del petróleo, en cerca de 15 millones de barriles, viajan desde el Golfo Pérsico, pasan por el Estrecho y llegan a Japón, Corea del Sur, China y los EE. UU., para asegurar sus suministros energéticos.

 

-Corea del Sur: 28.500 soldados norteamericanos de todas las armas se encuentran allí en forma permanente, siendo la principal base la de Yongsan, en Seúl, a 25 millas del límite con el Norte. Uno de los principales sistemas defensivos desplegados allí es el sistema antimisiles Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD) para interceptar misiles de alcance medio, que es visto por China como desequilibrante.

-Japón: EE. UU. tiene 50.00 hombres en Japón, una presencia que se origina en la Segunda Guerra Mundial. La presencia más extensa es la de la Infantería de Marina, basada mayormente en Okinawa. La Armada tiene asiento permanente en la base de Yokosuka, donde se encuentra el portaaviones USS Ronald Reagan, perteneciente a la Séptima Flota.

-Islas Marianas: base de Guam, la instalación aloja unos 50.000 hombres, tiene una gran base aérea, apta para bombarderos pesados y aviones F 16, y cuenta con sistema antimisiles THAAD. Actualmente ha inaugurado allí una importante base de la Infantería de Marina. Además, EE. UU. analiza el ofrecimiento de Palau, archipiélago de más de 500 islas que forma parte de la región de Micronesia para diversificar su despliegue en el Pacífico.

 

-Filipinas: EE.UU y Filipinas extendieron el 2 de febrero el Pacto Mejorado de Cooperación en Defensa (EDCA), según el cual EE.UU. podrá ocupar temporalmente cuatro nuevas bases militares en Filipinas, que se añaden a las cinco bases más a las que Washington ya tiene acceso en el archipiélago asiático desde 2014. Las cuatro nuevas bases militares a las que tendrán acceso las fuerzas de EE. UU., incluidas dos a menos de 400 kilómetros de Taiwán y otra frente al disputado mar de China Meridional. Las de Camilo Osias (Sta Ana) y el aeropuerto de Lal-lo en Gagayan, Camp Melchor Dela Cruz en Gamu (Isabela) y en la isla de Balabac (Palawan).

-Australia: EE. UU. llegó a un acuerdo en 2011 para que Australia albergue unidades militares estadounidenses en forma rotativa en Darwin. Se inició con la reubicación de un contingente de marines estadounidenses (2.500) desde Japón.

 

Categorías: Orden mundial EE.UU. Internacional China

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